[PO 인터뷰] "3대0으로 지지 않겠다" 5년 만의 PO 무대, 부활한 윤예빈의 각오

5년 만에 플레이오프 무대를 밟은 용인 삼성생명 블루밍스의 윤예빈이 재활을 극복하고 팀의 수비 핵심으로 거듭났다. 윤예빈은 11일 부천체육관에서 열리는 BNK금융 2025~2026 여자프로농구 플레이오프 부천 하나은행과 2차전을 앞두고, 엑스포츠뉴스와의 인터뷰를 통해 각오를 다졌다.

과거 임근배 감독(현 단장) 체제에서 180cm 장신 가드로 맹활약하며 삼성생명의 2020~21시즌 통합우승을 이끈 주역이었으나, 2022~23시즌 직전 입은 왼쪽 무릎 십자인대 부상으로 긴 암흑기를 겪었다. 이후 3시즌 동안 12경기에 그쳤고, 지난해 플레이오프에서는 평균 1분7초 출전에 그쳤던 그였기에 이번 시즌의 부활은 더욱 값진다.

올해 정규리그 26경기에서 평균 18분 42초를 소화하며 5.1득점 3.5리바운드 1.6어시스트를 기록한 윤예빈은, 팀의 세심한 출전 시간 관리 속에 전성기 시절의 민첩한 가드 움직임을 되찾았다.

윤예빈은 "시즌을 너무 잘 치렀고, 작년보다 몸 상태가 훨씬 좋다. 최대한 부상 없이 마무리하는 게 목표였다"며 정규리그를 성공적으로 마친 소감을 밝혔다.

9일 열린 플레이오프 1차전에서 선발 출전한 윤예빈은 23분 16초 동안 3득점 6리바운드 4어시스트 1스틸을 기록하며 수비에서 노련함을 과시했다. 비록 파울 트러블에 걸리기는 했으나, 상대 전력의 핵심인 이이지마 사키(6득점)를 효과적으로 봉쇄하며 수비 임무를 완수했다.

윤예빈은 "5년 만의 플레이오프라 긴장할 줄 알았는데, 오히려 즐기려고 노력했다"며 "다만 사키를 막느라 에너지를 많이 써서, 공격에서는 3점 슛이 짧아지는 등 체력적으로 힘든 부분이 있었다"고 털어놓았다.

삼성생명은 1차전에서 56-61로 패배했다. 사키와 진안(12점)을 막아낸 반면, 3점포 3개를 터뜨린 정예림(16점)을 막지 못한 것이 패인이었다.

이에 대해 윤예빈은 "준비한 수비는 잘 됐지만 예상치 못한 변수가 터졌다. 다음 경기는 정예림도 신경 써서 막아야 한다"며 "상대방의 170cm 중반대 젊은 선수들 힘에 밀리지 않도록, 우리 주전들이 코트 안에서 끝까지 버텨 승부를 보겠다"고 다짐했다.

마지막으로 윤예빈은 "플레이오프는 5전 3선승제다. 이제 4번 남았는데, 3대0으로 지지 않고 챔피언결정전에 오르겠다"며 역전을 향한 강한 의지를 보였다.