루마니아, 월드컵 본선 진출 실패 후… 루체스쿠 감독, 향년 80세로 별세

루마니아 축구대표팀을 이끌던 미르체아 루체스쿠 감독이 월드컵 본선 진출에 실패한 뒤 쓰러져 결국 숨을 거뒀다. 나이는 향년 80세다.

영국 BBC를 비롯한 여러 외신은 8일(한국 시간) 루마니아축구협회의 발표를 인용해 루체스쿠 감독의 타계 소식을 전했다.

루체스쿠 감독은 현지 시간으로 7일 오후 8시 30분경 사망한 것으로 전해졌다.

루마니아축구협회는 "루마니아 축구를 최정상으로 이끈 멘토이자 선구자일 뿐 아니라 국가적 상징을 잃었다"고 밝혔다.

지난해 8월 루마니아 대표팀 지휘봉을 잡은 루체스쿠 감독은 지난달 27일 튀르키예와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 예선 플레이오프(PO) C조 준결승에서 0대1로 패해 본선 진출이 무산됐다.

루마니아는 16강에 올랐던 1998년 프랑스 대회 이후 단 한 번도 월드컵 본선 무대를 밟지 못하고 있다.

28년 만의 월드컵 본선 진출이 좌절된 루체스쿠 감독은 지난달 29일 대표팀 훈련을 앞두고 열린 회의 도중 심장마비로 쓰러졌다.

2009년 7월 협심증 수술을 받았던 루체스쿠 감독은 부쿠레슈티 대학 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나, 건강 상태가 악화되면서 끝내 세상을 떠났다.

루마니아 축구의 영웅인 루체스쿠 감독은 1964년 디나모 부쿠레슈티에서 프로 선수로 데뷔한 공격수였다.

그는 디나모 부쿠레슈티에서 12시즌 동안 공식전 294경기에 출전해 72골을 넣으며 7차례 정규리그 우승을 이끌었다.

루마니아 대표팀에서는 A매치 64경기에서 9골을 기록했다.

현역 은퇴 후 1979년 지도자로 변신한 그는 인터밀란(이탈리아), 갈라타사라이, 베식타시(이상 튀르키예), 제니트(러시아) 등을 지휘하며 수많은 트로피를 들어 올렸다.

특히 샤흐타르 도네츠크(우크라이나)에서는 정규리그 우승 8회, 유럽축구연맹(UEFA)컵(유로파리그 전신) 우승 1회 등을 차지하며 감독 커리어의 전성기를 보냈다.

1981년부터 1986년까지 루마니아 대표팀 사령탑을 맡았던 루체스쿠 감독은 2024년 8월, 조국의 월드컵 진출 꿈을 이루기 위해 마지막 불꽃을 태웠으나, 끝내 그 꿈을 실현하지 못한 채 타계했다.