‘MLB.com, 한국 8강 진출 예상… "우승은 미국, MVP는 위트"’

MLB.com이 하루 만에 WBC 예상을 바꾸며 한국의 8강 진출을 확정적으로 전망했다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 3월 5일(한국시간) 월드베이스볼클래식(WBC) 8강 진출팀, 우승팀, MVP를 예측했다.

한국, 일본, 대만, 호주, 체코로 구성된 C조에서 MLB.com은 일본이 1위, 한국이 2위로 8강에 진출할 것이라고 전망했다. 불과 하루 전, MLB.com은 일본과 대만이 8강에 오를 것이라고 예측했지만, 하루 만에 예상이 바뀌었다. 이번 예측은 MLB.com 내부 투표로 진행됐다.

MLB.com은 "일본은 만장일치로 8강 진출팀으로 선정됐다"며, "한국은 많은 표를 받았다. 2008년 올림픽 금메달을 따고, 그 다음 해 WBC에서 일본에 이어 준우승을 차지한 바 있다. 최근 3번의 WBC에서는 1라운드 탈락이었지만, 이번에는 그 흐름을 뒤집을 것으로 기대된다"고 언급했다.

MLB.com은 한국 대표팀에 대해 "이번 대회에서 새로운 류지현 감독이 팀을 이끌고 있으며, 한국의 메이저리그 스타들과 KBO리그의 젊은 선수들이 참가한다. 이정후, 김혜성 등 메이저리그에서 성공한 선수들이 있고, 김도영, 안현민과 같은 유망한 젊은 선수들이 있다. 베테랑 류현진도 돌아왔다. 한국 야구의 인기는 최고조에 이르며, 최다 관중 신기록을 세우고 있다. 이 정도면 8강 진출은 충분히 가능하다"고 평가했다.

MLB.com은 A조에서 푸에르토리코와 캐나다, B조에서 미국과 멕시코, D조에서 도미니카 공화국과 베네수엘라가 8강에 오를 것이라고 예측했다. 우승팀으로는 미국을 꼽았고, MVP는 바비 위트 주니어로 예상했다.

한편, WBC 본선 무대는 이날 시작된다. 류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 이날 체코와의 1차전 경기를 치른다.