NC 오장한, 1군 복귀 5경기 만에 타율 5할… 데뷔 첫 홈런으로 '차세대 거포' 입증

프로야구 NC 다이노스 외야수 오장한이 1군 데뷔 5년 만에 ‘만년 유망주‘라는 꼬리표를 떼고 차세대 거포로서의 가능성을 확실하게 증명했다. 오장한은 지난 6일 창원 NC파크에서 열린 LG 트윈스와의 홈경기에서 7회말 대타로 출전해 귀중한 역전 투런포를 쏘아 올리며 팀의 8-5 역전승을 이끌었다.

NC가 3-4로 뒤진 채 맞이한 7회말, 1사 후 한석현이 볼넷을 골라 나가자 오장한이 대타로 투입됐다. LG 불펜 김진수를 상대로 1볼-2스트라이크의 불리한 카운트에 몰렸던 그는 6구째 체인지업을 통타해 오른쪽 담장을 훌쩍 넘겼다. 2021년 1군 무대를 밟은 지 5년 만에 터진 프로 데뷔 첫 홈런이자, 팀에 승리를 안긴 결승타였다.

오장한은 그동안 NC의 ‘아픈 손가락‘으로 불렸다. 2021년 2차 3라운드(전체 62순위)로 입단하며 거포 자질을 인정받았지만, 1군에서는 좀처럼 기회를 잡지 못했다. 퓨처스리그에서는 2022년 17홈런을 기록하며 존재감을 과시했으나, 외야 경쟁이 치열한 1군에서는 지난해까지 통산 안타를 단 1개만 기록하는 데 그쳤다. 2021년과 2023년 각각 1군 경기에 1경기, 3경기에 출전한 뒤에는 상무에 입대해 병역 의무를 이행하기도 했다.

그에게 1군 복귀의 기회가 찾아온 것은 이달 초였다. 장타력을 높이 평가한 이호준 감독이 지난 2일 삼성 라이온즈와의 3연전을 앞두고 전격 콜업을 결정했다. 오장한은 다시 온 기회를 놓치지 않았다. 콜업 당일 데뷔 첫 3안타와 첫 타점을 기록한 데 이어, 2경기 연속 멀티히트를 날리며 이호준 감독의 신뢰에 보답했다.

이호준 감독은 "오장한은 원래 파워를 갖춘 선수다. 5~6번 타선에 이런 선수가 자리 잡아 준다면 우리에게 또 하나의 무기가 생기는 것"이라며 활약에 반색했다. 홈으로 돌아온 5일 LG전에서 내야 안타를 치며 연속 안타 행진을 이어간 오장한은 6일 경기에서도 대타 역전 홈런으로 자신의 가치를 입증했다. 1군 콜업 후 5경기에서 타율 5할(18타수 9안타)을 기록하며 맹타를 휘두르고 있다.

오장한은 "2군에서 타격 폼은 물론 타격 접근법 자체를 새롭게 바꾸려 많이 시도했다. 코치님들의 도움이 컸다"며 소감을 밝혔다. 2군에서 함께 경기를 지켜보며 의지를 불태웠던 동료 김정호도 "정말 잘하더라. 안현민처럼 되자"며 격려했다. 지난해 2군에서 혜성처럼 등장해 신인왕을 차지한 안현민(KT 위즈)처럼, 오장한 역시 1군에서 완전히 자리 잡겠다는 각오다.
오장한은 "처음 상대하는 투수들이 많아 설레고, 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다"며 "1군에서 최대한 오래 버티는 것이 당면 목표"라고 강조했다.