한국, 월드컵 유니폼 경쟁서도 일본에 밀렸다…‘역대급 디자인’ 원정킷 21위, 일본은 2위

글로벌 스포츠 매체 ESPN이 26일(한국시간) 2026 북중미 월드컵 참가국들의 유니폼 순위를 공개했다. 이번 평가는 각국의 홈·원정 유니폼을 비롯해 일부 국가의 서드킷까지 포함해 총 100개 유니폼을 대상으로 진행됐다. 아직 월드컵용 유니폼을 발표하지 않은 이란과 튀니지는 순위에서 제외됐다.

한국은 홈 유니폼이 35위, 원정 유니폼이 21위에 이름을 올렸다. 특히 원정 유니폼은 공개 이후 팬들 사이에서 높은 호평을 받았지만, 전체 순위에서는 기대보다 낮은 평가를 받았다.

한국의 홈 유니폼은 대표 색상인 붉은색을 중심으로 검은색 포인트를 더한 디자인이다. ESPN은 “호랑이와 그 특유의 매복 사냥 방식에서 영감을 받은 디자인”이라며 “원단에 스며든 털 무늬 패턴이 특징적이고, 한국 대표팀의 위협적인 공격력을 상징하는 듯하다”고 평가했다.

더 큰 관심을 모은 건 원정 유니폼이었다. 연보라 계열 색상을 활용해 대한민국 국화인 무궁화를 연상시키는 디자인으로 제작됐으며, 꽃이 피어나는 모습을 형상화한 그래픽이 적용됐다.

ESPN 역시 “한국의 원정 유니폼은 2026 월드컵에서 가장 눈길을 끄는 꽃무늬 디자인 중 하나”라며 “은은한 연보라 색감과 유니폼 전면의 플로럴 그래픽이 가볍고 산뜻한 분위기를 만든다”고 전했다. 이어 “어둠 속에서 빛나는 야광 로고는 월드컵 역사상 최초의 시도가 될 가능성이 높다”며 긍정적으로 평가했다.

하지만 라이벌 일본과 비교에서는 격차가 컸다. 일본의 원정 유니폼은 전체 2위에 선정되며 최고 수준의 평가를 받았다. 일본보다 높은 순위를 기록한 팀은 우루과이 원정 유니폼뿐이었다.

ESPN은 일본 유니폼에 대해 “복고풍 야구 유니폼에서 영감을 받은 디자인”이라며 “부드러운 오프화이트 컬러 셔츠 위에 새겨진 12개의 무지개색 핀스트라이프가 인상적”이라고 설명했다. 이어 “11개의 줄은 경기장에서 뛰는 선수들을, 중앙의 붉은 줄 하나는 일본 축구 공동체 전체를 의미한다”며 “출시 직후 매진된 이유를 쉽게 이해할 수 있는 디자인”이라고 극찬했다.

다만 홈 유니폼 순위에서는 한국이 일본보다 높은 평가를 받았다. 일본의 홈 유니폼은 전체 42위에 머물렀다.