잉글랜드, 월드컵 전 뉴질랜드·코스타리카와 평가전…일본 충격패 반등 노린다

잉글랜드 축구 국가대표팀이 2026 북중미 월드컵을 앞둔 마지막 평가전 일정을 확정했다. 잉글랜드축구협회(FA)는 9일(현지시간) "6월 6일 뉴질랜드, 10일 코스타리카와 각각 미국에서 평가전을 치른다"고 밝혔다.

잉글랜드는 북중미 월드컵 L조에서 크로아티아(4위·FIFA 랭킹 11위), 가나(60위), 파나마(53위)와 경쟁한다. FIFA 랭킹 4위 잉글랜드는 85위 뉴질랜드, 51위 코스타리카(본선 탈락)와 격차가 크다. 특히 코스타리카전은 월드컵 조별리그 첫 경기(크로아티아) 일주일 전에 열려 실전 감각 점검이 목표다.

잉글랜드는 지난 3월 A매치에서 우루과이(0-0 무)와 일본(0-1 패)을 상대로 1무 1패에 그쳤다. 특히 일본에 0-1로 패하며 아시아 팀 상대 첫 패배를 기록했다. 잉글랜드는 1966년 이후 60년 만의 월드컵 우승에 도전한다. 주드 벨링엄(레알 마드리드), 해리 케인(바이에른 뮌헨), 부카요 사카(아스널) 등이 핵심 전력이다. 잉글랜드는 6월 6일(뉴질랜드), 10일(코스타리카) 평가전을 치른 후 18일 크로아티아와 조별리그 첫 경기를 가진다.