린샤오쥔, 전격 한국행… 세계선수권 불참 가능성에 중국 팬들 분노 "올림픽 성적 처참, 기량 증명 기회 놓칠까?"

린샤오쥔(한국명 임효준)이 세계선수권대회를 앞두고 한국으로 떠나면서 논란이 일었다.

중국 매체 ‘시나스포츠‘는 27일(한국시간) "린샤오쥔이 한국으로 출국했으며, 3월에 열리는 세계선수권대회에 불참할 가능성이 높다"고 보도했다.

2026 쇼트트랙 세계선수권대회는 오는 3월 13일부터 15일까지 캐나다 몬트리올에서 열린다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 끝난 지 얼마 되지 않았지만, 중국 쇼트트랙 국가대표 선수들은 훈련 센터로 돌아가 세계선수권대회 준비에 돌입할 계획인 것으로 알려졌다.

그러나 린샤오쥔이 한국 공항에서 목격되면서 그가 세계선수권대회에 불참할 수 있다는 주장이 제기되었다. 보도에 따르면, "린샤오쥔은 가족과 재회하기 위해 한국으로 돌아갔다"며 "이로 인해 세계선수권대회에 불참할 가능성이 매우 높아 보인다"고 전했다.

중국 매체는 "린샤오쥔이 세계선수권대회에 불참한다면, 명예 회복의 기회를 놓치게 될 것"이라며 우려를 나타냈다.

린샤오쥔은 중국 귀화 후 첫 출전한 밀라노 동계올림픽에서 기대 이하의 성적을 거두었다. 그는 남자 500m, 1000m, 1500m 개인전과 남자 5000m 계주, 혼성 2000m 계주에서 모두 입상에 실패하며 메달 없이 올림픽을 마쳤다.

부진한 성적에도 린샤오쥔은 중국 중앙TV(CCTV)와의 인터뷰에서 "올림픽 출전이 한 번 더 가능할 것 같다. 한 번 더 출전하고 싶다"며 2030년 프랑스 알프스 동계올림픽에 도전할 의지를 드러냈다. 또 중국 SNS 웨이보를 통해 "나를 믿어달라"며 팬들에게 호소하기도 했다.

하지만 밀라노 올림픽에서 기대에 미치지 못한 성적을 거둔 린샤오쥔에 대한 중국 팬들의 비판은 거세다. 매체는 "린샤오쥔은 쇼트트랙 슈퍼스타로 큰 기대를 모았지만, 올림픽 개인전에서 처참한 성적을 거뒀다"며 "그는 2030년 동계올림픽을 목표로 계속 노력할 것이라고 밝혔지만, 이번 대회에서의 부진은 이미 많은 비판을 불러일으켰다"고 전했다.

또한, "린샤오쥔이 세계선수권대회에 불참한다면, 동계올림픽 이후 자신의 기량을 빠르게 증명할 기회를 완전히 잃게 될 것"이라며 우려를 표명했다.