“하늘은 왜 메시를 또 낳았는가”…35세 이후 월드컵 12골 폭발, 호날두와 극명한 대비

미국 텍사스주 알링턴 — 아르헨티나 축구 국가대표팀의 주장 리오넬 메시가 또 한 번 월드컵 무대에서 존재감을 폭발시키며 축구 역사에 새로운 기록을 추가했다. 반면 크리스티아누 호날두와의 비교에서는 격차가 더욱 벌어지고 있다는 평가가 나오고 있다.

아르헨티나는 현지 시각 23일 오전 2시, 2026 북중미 월드컵 조별리그 J조 2차전에서 오스트리아 축구 국가대표팀를 상대로 2-0 승리를 거두며 2연승으로 32강 진출을 조기에 확정했다.

실축으로 시작했지만 결국 멀티골

이날 경기는 초반부터 극적인 흐름으로 전개됐다. 전반 8분 메시가 페널티킥을 실축하며 불안하게 출발했지만, 곧바로 경기 흐름을 바꿨다.

전반 38분, 메시는 페널티박스 뒤 공간에서 침투해 올라온 크로스를 왼발로 가볍게 밀어 넣으며 선제골을 기록했다.

후반 추가시간 4분에는 상대 수비에 막힌 상황에서도 끝까지 집중력을 유지하며 재차 슈팅을 성공시키며 멀티골을 완성했다.

“35세 이후 메시 12골 vs 호날두 8골”

경기 후 해외 스포츠 방송 TNT 스포츠는 “메시가 35세 이후 월드컵에서 기록한 득점이 호날두의 월드컵 통산 득점보다 많다”고 언급했다.

실제로 메시가 35세 이후 기록한 월드컵 득점은 12골이며, 호날두의 월드컵 통산 득점은 8골로 집계되고 있다.

이 비교는 두 슈퍼스타의 커리어 후반부 영향력 차이를 보여주는 지표로 주목받고 있다.

메시의 월드컵 커리어 변천

메시는 2006년 독일 월드컵에서 3경기 1골 1도움으로 시작했으며, 2010년 남아공 월드컵에서는 5경기 1도움에 그치며 비판을 받기도 했다.

2014년 브라질 월드컵에서는 7경기 4골 1도움으로 활약했지만 토너먼트 득점 부족으로 아쉬움을 남겼다. 2018년 러시아 월드컵에서는 4경기 1골 2도움으로 조기 탈락을 경험했다.

하지만 2022년 카타르 월드컵에서는 7경기 7골 3도움으로 완전히 달라진 모습을 보이며 우승 트로피를 들어 올렸다.

그리고 이번 2026 대회에서도 이미 2경기 5골을 기록하며 득점 행진을 이어가고 있다.

“호날두와의 격차” 언급

현재 호날두는 비교적 저조한 득점 기록과 함께 월드컵 무대를 소화하고 있으며, 일부에서는 “노욕”이라는 표현까지 나오고 있다.

반면 메시는 이번 대회에서 이미 5골을 기록하며 득점 선두권에 올라 있으며, 득점왕 경쟁까지 이어가고 있다.

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