[북중미 월드컵] 멕시코만 만나면 강했던 ‘캡틴’ 손흥민, 최전방 공격수 낙점…이강인·이재성과 공격 삼각편대

South Korea v Ivory Coast - International Friendly
 

‘캡틴’ 손흥민(LA FC)이 선발 출전한다.
 

손흥민은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열리는 멕시코와 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 최전방 공격수로 나선다. 그는 이강인(파리 생제르맹·PSG), 이재성(마인츠)과 함께 공격을 이끈다.
 

일각에선 손흥민이 벤치로 내려가고 오현규(베식타시)가 최전방 공격수를 맡거나 손흥민이 2선에 위치할 수도 있을 거란 전망을 전하기도 했지만, 홍명보 감독은 변함없이 손흥민에게 최전방 공격수 역할을 맡겼다.
 

이는 홍 감독의 전략적 선택이다. 멕시코는 상당히 라인을 높게 올려 공격적으로 경기를 운영한다. 그 말인즉슨 뒷공간에 취약하다는 뜻이다. 이에 발이 빠르고, 배후 공간 침투에 능한 손흥민을 최전방 공격수로 내세워 적극적으로 멕시코의 뒷공간을 공략하겠다는 포석이다.
 

특히 멕시코는 수비의 핵심인 세사르 몬테스(로코모티프 모스크바)가 퇴장 징계로 결장한다. 몬테스가 빠진 자리는 에드손 알바레스(페네르바체)가 나선다. 알바레스는 기본적으로 수비력과 피지컬이 좋고 빌드업에도 능하지만, 최대 단점은 역시나 스피드다. 손흥민이 발이 느린 알바레스를 계속해서 집요하게 파고든다면 위협적인 기회가 날 공산이 크다.
 

손흥민이 멕시코 상대로 강한 면모를 보여온 점도 홍 감독이 손흥민을 최전방 공격수로 내세운 이유로 볼 수 있다. 손흥민은 지금까지 멕시코를 3차례 만나 2골·1도움을 기록 중이다. 특히 불과 9개월 전 A매치 평가전에서 멕시코의 골망을 흔든 좋은 기억이 있다.
 

한국 축구 역대 A매치 최다 출전(146경기) 기록을 보유하고 있는 손흥민은 차범근이 가지고 있는 한국 축구 역대 A매치 최다 득점(58골) 기록에 도전하고 있다. 만약 이날 2골 이상을 터뜨린다면 차범근과 어깨를 나란히 하게 된다.
 

한편, 홍 감독은 이날도 스리백을 들고나왔다. 3-4-3 대형이다. 손흥민과 이강인, 이재성이 공격 삼각편대를 꾸리고, 설영우(츠르베나 즈베즈다)와 백승호(버밍엄 시티), 황인범(페예노르트), 김문환(대전 하나시티즌)이 중원을 구성한다. 이기혁(강원FC)과 김민재(바이에른 뮌헨), 이한범(미트윌란)이 수비라인을 형성한다. 골문은 김승규(FC도쿄)가 지킨다.
 

[북중미 월드컵] 멕시코만 만나면 강했던 ‘캡틴’ 손흥민, 최전방 공격수 낙점…이강인·이재성과 공격 삼각편대