한화의 '아픈 손가락' 김서현의 심각한 성장통, '불펜 레전드' 정우람 코치의 묵직한 처방전으로 부활 노린다

한화 이글스의 마무리 투수 김서현이 프로 데뷔 이후 가장 뼈아픈 성장통을 앓고 있습니다. 지난해 김서현은 69경기에 등판해 2승 4패 2홀드 33세이브, 평균자책점 3.14를 기록하며 한화의 향후 10년 마무리를 책임질 거목으로 우뚝 서는 듯했습니다. 그러나 지난해 후반기부터 흔들리기 시작하더니 시즌 막판과 포스트시즌에서 완전히 무너지며 최악의 마무리를 경험했습니다. 올 시즌을 앞두고 지난 상처가 한 단계 높은 성장의 발판이 될 것이라는 기대감이 컸지만, 결과는 예상보다 훨씬 처참했습니다. 거듭된 등판 실패는 자신감 상실로 이어졌고, 결국 올 시즌 12경기에서 1승 2패 1세이브, 평균자책점 12.38이라는 초라한 성적표를 남긴 채 2군행 통보를 받았습니다.

현재 2군에서의 사정도 그리 좋지 못합니다. 8경기에 나서 1승 1홀드, 평균자책점 7.00을 기록 중인 김서현은 9이닝 동안 무려 9개의 사사구를 남발하며 좀처럼 스트라이크 존 영점을 잡지 못하고 있습니다. 다행히 구속 자체가 크게 떨어진 것은 아니지만, 스스로 주자를 쌓아두고 한 방을 얻어맞는 최악의 실점 패턴이 반복되고 있습니다. 뒷문이 무너진 이후 불펜 전체가 요동쳤던 한화 입장에서는 김서현의 부활이 절실합니다. 최근 불펜진이 나름의 짜임새를 갖춰가고는 있지만, 김서현이라는 확실한 카드가 가세하는 것과는 전력상 천지차이이기 때문입니다.

이러한 답답한 상황 속에서 최근 한화 팬들이 기대를 걸어볼 만한 한 가지 희망적인 소식이 전해졌습니다. KBO리그 불펜의 ‘살아있는 전설‘ 정우람 2군 코치가 김서현의 전담 마크를 시작한 것입니다. 비록 지도자로서의 커리어는 이제 막 시작하는 단계이지만, 정 코치가 현역 시절 쌓아 올린 풍부한 경험과 노하우는 김서현에게 큰 전환점이 될 수 있습니다. 정 코치는 현역 시절 무려 1005경기에 출장해 64승 47패 197세이브 145홀드, 평균자책점 3.18을 기록하며 셋업맨, 마무리, 원포인트 릴리프 등 불펜의 모든 보직을 완벽하게 소화해 낸 놀라운 이력을 지니고 있습니다.

위기에 빠진 제자를 위해 레전드 코치가 내놓은 처방전은 의외로 간단하면서도 묵직했습니다. 첫 번째는 ‘기본으로 돌아가는 것‘이고, 두 번째는 ‘남들보다 더 많은 땀을 흘리는 것‘입니다. 정 코치는 현재 시즌이 한창 진행 중인 만큼 기술적인 메커니즘을 섣부르게 건드리는 것은 오히려 독이 될 수 있다고 판단했습니다. 대신 지금의 한도 내에서 기본에 충실하되, 러닝과 웨이트 트레이닝 등 전체적인 훈련량을 대폭 늘려 공을 던질 수 있는 체력적 기반을 다시 다지는 데 집중하고 있습니다. 몸에 힘이 확실하게 붙어야 볼 끝의 위력이 살고, 타자를 구위로 압도할 수 있다는 자신감을 얻어야만 비로소 영점 조절과 결과물도 따라온다는 확신 때문입니다. 정 코치는 조급한 마음을 버리고 천천히, 하지만 아주 강도 높게 김서현을 조련할 계획입니다.

누구보다 마운드 위에서 외로운 싸움을 많이 해봤던 정우람 코치이기에 그의 묵직한 조언과 훈련 방식에는 무게감이 실립니다. 이제 남은 것은 이 혹독하고 지난한 과정을 온전히 받아들여야 하는 김서현 본인의 숙제입니다. 만약 구단의 최종 병기인 레전드 코치의 처방전마저 통하지 않는다면, 김서현은 더 깊고 어두운 슬럼프의 수렁으로 추락할 수밖에 없습니다. 레전드의 지도를 스펀지처럼 흡수해 화려한 복귀 스토리를 써 내려갈 수 있을지, 한화의 미래를 짊어진 김서현의 진짜 홀로서기가 시작되었습니다.