이정후, 혼자서 점수 책임…인사이드 더 파크 홈런에도 샌프란시스코 2-5 패배

이정후(28·샌프란시스코 자이언츠)가 메이저리그 역사에 자신의 발로 한 페이지를 장식했다. 라이벌 LA 다저스의 홈구장 다저스타디움에서 기록한 생애 첫 인사이드 더 파크 홈런으로 미국 현지 언론과 팬들에게 큰 충격과 감탄을 안겼다.

이정후는 15일(한국시간) 캘리포니아 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 LA 다저스와 원정 경기에서 1번 타자 겸 우익수로 선발 출전했다. 사건은 5회 초 2사 1루 상황에서 발생했다. 이정후는 다저스 선발 에밋 시한의 몸쪽 직구 3구째(약 152km)를 날카롭게 밀어 쳤다. 타구는 좌측 파울 라인을 따라 굴절되며 담장을 맞고 굴절됐고, 좌익수 테오스카 에르난데스가 타구 판단을 주저하는 사이, 이정후는 주저 없이 베이스를 돌았다.

3루 코치의 신호를 확인한 이정후는 전력 질주로 홈까지 내달렸고, 포수의 태그보다 한발 앞서 헤드퍼스트 슬라이딩으로 득점했다. 이로써 샌프란시스코 자이언츠 선수로는 역대 처음으로 다저스타디움에서 인사이드 더 파크 홈런을 기록했고, 다저스를 상대로 장내 홈런을 기록한 자이언츠 선수는 1981년 래리 헌던 이후 45년 만이었다.

NBC 스포츠 베이 에어리어 중계진은 이 장면에 크게 흥분하며 “이정후가 들어온다! 해냈다!”라고 외쳤다. 중계진은 “왼쪽 파울 라인을 정교하게 도려낸 타구였다. 이건 홈런이 될 수밖에 없는 타구”라며 그의 타격 기술과 스피드를 동시에 칭찬했다.

MLB닷컴 마리아 과다도 기자 역시 이정후의 플레이를 극찬했다. 그는 “샌프란시스코는 이정후 덕분에 짜릿한 방식으로 득점에 성공했다. ‘바람의 손자’라는 별명답게 그는 멈추지 않았다. 3루 코치 헥터 보그의 신호에 따라 홈까지 달려 포수 달튼 러싱의 태그를 피해 득점에 성공, 2-2 동점을 만들었다. 득점 후 무릎을 꿇고 주먹을 불끈 쥐며 포효한 장면은 팬들을 열광시키기에 충분했다”라고 전했다.

이정후는 이번 인사이드 더 파크 홈런으로 다저스를 상대로 이 기록을 세운 역대 세 번째 샌프란시스코 선수가 됐으며, 특히 다저스타디움에서 이를 달성한 자이언츠 선수는 최초였다.

이날 이정후는 인사이드 더 파크 홈런을 포함해 3타수 1안타 2타점 1득점으로 팀의 모든 점수를 책임졌다. 그러나 샌프란시스코는 6회 대타 알렉스 콜에게 역전 적시타를 허용하며 결국 2-5로 패했다.