최악의 경우 시즌 아웃 가능성! 루카 돈치치의 복귀는 여전히 암담

미국 매체들은 루카 돈치치의 복귀가 쉽지 않을 것으로 보고 있다. ESPN과 CBS스포츠 등 주요 매체는 9일(한국시각) 보도에서 "돈치치는 아직 풀 컨택트 훈련에 들어가지 못했다. 3차전 출전 여부도 불투명하다"고 전했다.

돈치치는 정규리그 막판 오클라호마시티와의 경기에서 햄스트링 부상을 입었고, 근육 손상이 큰 2등급 판정을 받았다. 미국 내 법적 제한으로 인해 줄기세포 치료를 받을 수 없었던 그는 스페인 마드리드로 건너가 치료를 받았다. 성공적인 치료 후 미국으로 돌아왔지만, 1라운드 휴스턴전과 2라운드 오클라호마전 2경기 모두 결장했다.

2차전이 끝난 뒤 JJ 레딕 LA 레이커스 감독은 "문제는 단순하다. 돈치치가 준비되면 출전시킬 것이다. 하지만 현재 그는 아직 준비되지 않았다"고 말했다.

그러나 복귀 전망은 여전히 어둡다. 재활 과정은 지지부진하고, 복귀 직전 필수인 풀 컨택트 훈련도 팀의 허가가 떨어지지 않았다. 이로 인해 2라운드 내내 결장할 가능성이 커졌다. LA 레이커스는 서부 최강 오클라호마시티 선더에게 2연패를 당하며, 돈치치 없는 팀의 한계를 드러냈다. 최악의 경우, 4전 전패로 시리즈를 마칠 수도 있다.

그럼에도 희망적인 신호도 있다. ESPN은 "돈치치가 러닝 훈련에 돌입한 것은 회복 과정에서 중요한 단계다. 하지만 풀 컨택트 훈련 허가가 나오지 않아 3차전 출전 가능성은 높지 않다"고 분석했다. 의사들은 초기 회복 기간을 8주로 예상했고, 돈치치는 유럽 치료를 통해 이를 단축하려 최선을 다했지만, 극적인 효과는 없었다.

현지 매체와의 인터뷰에서 돈치치는 "지금 할 수 있는 모든 것을 하고 있다. 매일 계획된 일을 수행하며 회복 중이다. 의사들은 8주 회복을 예상했지만, 매일 최선을 다하고 있고 상태가 점점 좋아지고 있다"고 밝혔다.