전희철 SK 감독, 가족에게 미안함 고백 “아빠는 야유를 많이 들을 거란다”

2026년 4월 16일 오전 11시, 서울 SK는 고양소노아레나에서 적응 훈련을 가졌다. 팀의 사기는 꽤 좋은 편이었다. 부상에서 돌아온 안영준(196cm, F)의 복귀와 함께 전희철 감독이 선수들에게 “분위기를 끌어올리자”고 강조했기 때문이다.

선수들이 슈팅 훈련을 하는 동안, 기자는 전희철 감독과 짧은 대화를 나눌 기회를 얻었다. 기자가 “이번 경기에서는 야유가 더 심할 것 같은데...”라고 조심스럽게 운을 뗐다. 다소 민감한 주제였기에 기자도 말을 아끼는 분위기였다.

그러나 전 감독은 예상치 못한 반응을 보였다. 그는 먼저 “아내와 두 딸이 고양소노아레나에 오기로 했다”며 가족의 방문 사실을 알렸다. 가족에게서 힘을 얻으려는 듯한 모습이었다.

하지만 이어서 “딸과 통화하면서 ‘아빠가 야유를 많이 받을 거야’라고 말해줬는데, 그 말을 듣고 딸이 울더라”고 전했다. 잠시 말을 잇지 못하던 그는 “내가 잘못한 게 아닌가 싶다”고 덧붙이며 자책했다.

(한편, 소노 구단 사무국은 “응원단에 ‘경기 전 야유는 자제해 달라’고 요청했음에도, 일부 팬들이 전 감독에게 야유를 보내기는 했다”고 전했다)

이 ‘잘못’에 대한 이야기는 2026년 4월 8일로 거슬러 올라간다. 당시 SK는 안양 정관장과의 정규리그 최종전을 치르고 있었다. 3위 또는 4위가 확정된 상황이라 전력을 다할 필요는 없는 경기였다.

하지만 문제는 그 정도가 아니었다. ‘자유투 고의 실패’, ‘3점슛 성공 후 눈치 보기’ 등 SK 선수들의 ‘고의적인 패배’ 의혹이 제기된 것. 구체적으로는 ‘SK가 6강 플레이오프에서 소노를 피하려 한다’는 의혹이었다.

KBL은 이 상황을 그냥 두지 않았다. ‘불성실 경기 심의’ 안건으로 제31기 제12차 재정위원회를 열었고, 전희철 감독에게는 ‘제재금 500만 원’, SK 구단에는 ‘경고’ 조치를 내렸다. KBL의 징계 수위는 높지 않았지만, 전 감독과 구단은 ‘불성실 경기’라는 오명에서 자유로울 수 없었다.

SK는 플레이오프 내내 이 논란에 시달렸다. 어떤 변명도 할 수 없었다. 명백한 잘못을 저지르고 팬들에게 실망을 안겼기 때문이다. 이 때문에 팀 내 분위기도 쉽게 가라앉지 않았다.

그럼에도 불구하고, SK는 3차전에서 65-66로 패배하며 시리즈를 마감했다. 만약 안영준이 1차전부터 정상 컨디션으로 뛰었다면 결과가 달라졌을지 모르지만, 결국 ‘3전 전패’로 2025~2026 시즌 6강 플레이오프를 끝냈다.

시리즈가 끝난 뒤 전희철 감독은 “선수들이 정말 열심히 해줬다”고 말하며 선수들을 위로하려 애썼다. 그만큼 이번 일에 대한 책임이 자신에게 있음을 인정하는 듯했다.

그런 이유로 전 감독은 자신에게 쏟아질 야유에 관해 미리 가족에게 털어놓았던 것이다. 앞서 언급했듯, 이 이야기를 들은 가족은 눈물을 보였다. 이제 전희철 감독은 이번 일을 깊이 반성해야 한다. 가장으로서 흔들리는 모습을 가족에게 보여줬을 뿐만 아니라, 팬들에게는 ‘프로 스포츠의 기본 신뢰’까지 의심하게 만들었기 때문이다.